Sejarah Gereja St. Paul, Melaka

Sumber: Digital New Zealand

Ramai pengunjung yang mendaki Bukit Melaka hari ini mengenali runtuhan gereja di puncaknya sebagai Gereja St. Paul. Nama ini sudah begitu sebati sehingga jarang dipersoalkan. Namun dari sudut sejarah, “St. Paul” bukanlah nama asal gereja ini dan sebenarnya hanya muncul agak lewat iaitu selepas Melaka ditawan oleh Belanda pada tahun 1641.

Sejarah tapak ini bermula seawal tahun 1521, apabila seorang pelayar Portugis bernama Duarte Coelho membina sebuah ermida, kapel (chapel) atau gereja kecil di puncak bukit. Kapel ini dibina sebagai nazar kepada Ibu Maria selepas beliau terselamat daripada pertempuran laut dengan armada China. Kapel kecil itu pada mulanya dinamakan Nossa Senhora da Graça dan kemudiannya dikenali sebagai Nossa Senhora da Madre de Deus. Sejak itu, bukit ini dikenali sebagai Bukit Nossa Senhora do Monte atau “Bukit Ibu Maria" iaitu nama yang wujud jauh lebih awal daripada gereja batu yang kita lihat hari ini.

Tapak ini menjadi semakin penting apabila dikaitkan dengan paderi Francis Xavier. Antara tahun 1545 hingga 1552, beliau beberapa kali singgah di Melaka dan sering berkhutbah, berdoa serta berehat di kapel Nossa Senhora do Monte. Selepas beliau meninggal dunia di Pulau Sancian pada 2 Disember 1552, jasadnya dibawa ke Melaka dan tiba pada 22 Mac 1553. Jasadnya telah dikebumikan sementara di gereja di atas bukit ini sebelum dipindahkan ke Goa, India. 

Menjelang pertengahan abad ke-16, kapel kecil yang dibina pada tahun 1521 itu sudah uzur. Selepas penubuhan kediaman Jesuit pada tahun 1548–1549, para Jesuit mengambil keputusan untuk membina sebuah gereja yang lebih besar. Sekitar tahun 1566, kapel lama tersebut dirobohkan dan sebuah gereja batu yang kukuh dibina di tapak yang sama. Gereja baharu ini dikenali sebagai Nossa Senhora do Monte atau Nossa Senhora do Oiteiro dan pembinaannya hanya siap sepenuhnya pada tahun 1590 apabila menara gereja didirikan.

Dari segi bahan binaan, gereja ini dibina  menggunakan batu laterit iaitu bahan yang banyak digunakan dalam seni bina Portugis di Melaka kerana ketahanannya serta kesesuaiannya dengan iklim tropika. Batu laterit ini berkemungkinan besar diperoleh dari kawasan sekitar Melaka dan dari Pulau Upeh yang diketahui sebagai sumber batu binaan pada zaman tersebut. Struktur gereja direka dengan dinding tebal, bukaan tingkap yang sempit serta binaan yang kukuh. Reka bentuk ini bukan sahaja sesuai untuk ibadat tetapi turut berfungsi sebagai sebahagian daripada sistem pertahanan kota Melaka dalam menghadapi serangan. 

Gereja ini juga pernah mempunyai sebuah menara loceng yang tinggi yang siap sekitar tahun 1590 yang dapat dilihat dari laut dan berfungsi sebagai mercu tanda kepada pelayar yang menghampiri Melaka. Menara ini kemudiannya dirobohkan pada zaman Belanda kerana keadaannya yang uzur dan berbahaya. Selain itu, ciri-ciri lain seperti laluan cerun dan bukaan struktur tertentu menunjukkan bahawa gereja ini dibina dengan mengambil kira keperluan ketenteraan. Penemuan arkeologi seperti jubin azulejos dan serpihan hiasan dalaman pula membuktikan bahawa bahagian dalam gereja ini suatu ketika dahulu mungkin dihias dengan lebih indah walaupun bahagian luarnya kelihatan sederhana.

Sumber: Digital New Zealand

Pada zaman Portugis, sebenarnya terdapat dua gereja utama yang berbeza di Melaka tetapi sering dikelirukan. Gereja yang dibina oleh Afonso d’Albuquerque berhampiran kubu A' Famosa di kaki bukit ialah gereja paroki yang dikenali sebagai Nossa Senhora da Annunciação dan kemudian sebagai Nossa Senhora da Assumpção apabila ia menjadi katedral pada tahun 1557. Gereja di puncak bukit pula ialah Nossa Senhora do Monte iaitu gereja Jesuit yang dibina antara tahun 1566 hingga 1590. Kedua-dua gereja ini berbeza dari segi lokasi, fungsi dan sejarah dan tidak pernah dianggap sebagai bangunan yang sama.

Perubahan besar berlaku selepas Melaka ditawan oleh Belanda pada 14 Januari 1641. Gereja Nossa Senhora do Monte tidak lagi digunakan sebagai gereja Katolik dan pada ketika inilah nama “St. Paul” mula digunakan. Nama ini bukan dipilih secara rawak dan bukan berasal daripada tradisi Portugis Melaka. Menurut kajian Fr. R. Cardon, nama “St. Paul” berkemungkinan besar diambil daripada hubungan gereja ini dengan Jesuit yang juga dikenali di Goa sebagai Paulists kerana mereka berpusat di College of St. Paul di Goa iaitu pusat utama misi Jesuit Portugis di Asia. Oleh itu, apabila Belanda mengambil alih dan menamakan semula gereja ini, nama “St. Paul” digunakan sebagai satu penanda institusi, bukannya sebagai dedikasi asal gereja tersebut.

Dengan kata lain, nama St. Paul ialah nama zaman Belanda bukan nama gereja semasa ia dibina dan digunakan oleh Portugis dan Jesuit. Sepanjang abad ke-16 dan awal abad ke-17, gereja ini tidak pernah didedikasikan kepada St. Paul tetapi sentiasa dikaitkan dengan Ibu Maria khususnya melalui nama Nossa Senhora do Monte.

Pada zaman Belanda, gereja ini digunakan secara terhad sebelum akhirnya ditinggalkan. Ia kemudiannya berfungsi sebagai tapak pengebumian bagi beberapa tokoh penting Belanda. Namun, sebelum 1641, sebenarnya telah mempunyai beberapa kubur orang Portugis di dalam gereja ini. 

Sumber: Digital New Zealand

Apa yang boleh dikatakan, gereja di Bukit Melaka yang kini dikenali sebagai Gereja St. Paul sebenarnya ialah Gereja Nossa Senhora do Monte, sebuah gereja Jesuit yang dibina antara tahun 1566 hingga 1590 di tapak kapel kecil yang diasaskan pada tahun 1521. Nama “St. Paul” hanyalah penamaan kemudian yang diperkenalkan selepas tahun 1641 yang berkemungkinan berkait dengan identiti Jesuit sebagai Paulists dan tidak mencerminkan nama atau dedikasi asal gereja tersebut.

Rujukan:

Father Schurhammer. (1934). The Church of St. Paul, Malacca. Journal of the Malayan Branch of the Royal Asiatic Society, 12(2 (119)), 40–43. http://www.jstor.org/stable/41559509

Cardon, Fr. R., & Elkins, L. (1947). The Old Church on The Malacca Hill. Journal of the Malayan Branch of the Royal Asiatic Society, 20(1 (141)), 188–234. http://www.jstor.org/stable/41560017

BUKIT MELAKA : SATU CATATAN SEJARAH

Bukit yang kini dikenali sebagai Bukit St. Paul merupakan sebuah bukit yang mempunyai dan menyimpan seribu satu rahsia yang masih belum terbongkar. Bukit ini menjadi saksi bisu kegemilangan Melaka dari zaman Kesultanan Melayu Melaka sehingga kepada kehancurannya apabila didatangi oleh kuasa-kuasa Barat. Pahlawan-pahlawan, hulubalang-hulubalang dan tentera-tentera Kesultanan Melayu Melaka mempertahankan kerajaan dari bukit ini sehingga sebilangan besar mereka cedera, menemui ajal dan akhirnya Melaka jatuh ke tangan penjajah.

Bukit ini telah menjadi pusat pentadbiran dari zaman awal Kesultanan Melayu Melaka sehingga ke zaman penjajahan di mana Portugis, Belanda dan British turut menjadikan kawasan sekitar bukit ini sebagai pusat pemerintahan di Melaka. Apabila negara mencapai kemerdekaan, kawasan bukit ini tetap diteruskan tradisinya sebagai pusat pemerintahan. Kerajaan negeri Melaka telah mentadbir negeri Melaka di sekitar bukit ini sehingga akhir tahun 1979 sebelum berpindah ke pusat pentadbiran baharu di Jalan Hang Tuah kemudiannya berpindah ke Ayer Keroh.

Nama asal bukit St. Paul adalah Bukit Melaka sejak dari zaman Kesultanan Melayu Melaka atau lagi awal sepertimana yang terdapat di dalam catatan sejarah yang ditulis oleh penulis tempatan mahupun asing. Nama Bukit Melaka sering bertukar-tukar selari dengan kehendak penjajah pada masa itu.

Pada era penjajahan Portugis, Bukit Melaka dikenali sebagai Monte Ali Maria (Bukit Ali Maria). Pada masa era Belanda pula, bukit ini disebut sebagai Boquit Sao Paulo (Bukit St. Paul). Manakala pada zaman British bukit ini dikenali sebagai Bukit Bendera, sama seperti di Pulau Pinang, namun nama ini tidak kekal lama dan kembali dikenali sebagai Bukit St. Paul sehingga kini.

Adalah tidak dapat dinafikan bahawa nama Bukit Melaka telah digunakan sejak di zaman Kesultanan Melayu Melaka lagi. Ini dapat dibuktikan melalui catatan manuskrip Sulalatus Salatin (Sejarah Melayu) yang mengisahkan Sultan Alauddin Riayat Syah sedang mengejar pencuri. Sultan Alauddin Riayat Syah merupakan pemerintah Melaka dari tahun 1477 hingga 1488. Kisah ini dicatatkan seperti berikut :

"Maka Sultan Alau'd-Din dengan Hang Isap pun pergilah mengikut pencuri lima orang itu, maka segala pencuri itu pun lari ke atas Bukit Melaka, maka diikuti baginda ke atas bukit, bertemu di negara bukit itu; maka Sultan Alau'd-Din pun bertempik, lalu diparang baginda seorang, kena pinggangnya putus seperti mentimun, penggal dua. Maka yang empat orang itu lari ke jambatan, diperturut oleh baginda; datang ke bawah bodi, maka keempatnya berbalik menghadapi Sultan Alau'd-Din. Maka dibunuh baginda pula seorang lagi, maka yang tiga orang itu lari. Setelah datang ke hujung jambatan, dibunuh oleh Hang Isap seorang; yang dua orang itu lagi terjun ke air, lalu berenang ke seberang. Setelah itu maka Sultan Alau'd-Din pun berjalanlah kembali mendapatkan Hang Ishak. Maka titah baginda pada Hang Ishak dan Hang Isap, "Bawa peti ini ke rumahmu;" maka sembah Hang Isap, "Baiklah tuanku." Maka Sultan Alau'd-Din pun kembalilah ke istana baginda.” (Sulalatus Salatin : 174)

“So Permicuri fortified himself on the crest of the hill, where he was safe and free from the fear of being taken and killed. Moreover, he employed the greatest industry and energy in extending the town on both sides of the river; and he developed his new state by establishing commerce and traffic with the surrounding peoples who all came to the port for the shadfishery…” (Description of Malaca : 17).

Terdapat lakaran peta di dalam buku yang ditulis Eredia memaparkan kawasan pentadbiran Kesultanan Melayu Melaka di zaman pemerintahan Parameswara yang memaparkan Bukit Melaka ditulis sebagai “Buquet Malaca”.

Selain Buquet Malaca yang dicatatkan oleh Eredia, terdapat nama-nama bukit lain seperti Bukit China (Buquet China), Bukit Pipi (Buquetpipi) dan Bukit Piatu (Buquetpiatto) turut disebut dalam catatan tersebut.

Tome Pires pula di dalam buku Suma Oriental mencatatkan kewujudan Bukit Melaka yang ditulis sebagai hill of Malacca. Berikut antara perenggan penulisannya :

"Paramjcura did not want to annoy his son and went there, his chief mandarin – his son’s father-in-law-going as his guide to show the way, because of the thick grove of trees that extends from the said Bretao to the hill of Malacca-as it does today-although it is not more than two leagues, and when the king arrived he saw three hills almost together, at [a distance of] three or four good shots of a crossbow, to wit. The hill of Boqua China with lovely waters and very fresh, and the hill of Alacras which is on side of Tuam Colaxcar, the Javanese Moor, and the hill of animals (momte Dalimaria) where this famous fortress now is. Paramjcura said to his son ‘Xaquem Daxa where do you want to settle?’ and the son said on this hill of Malacca. The father said it should be so. And at the said time he built his houses on top of the hill where the kings of Malacca have had their dwelling and residence until the present time”. (Suma Oriental : 237)

Tome Pires turut mencatatkan bahawa nama bukit St. Paul bukanlah nama sebenar bagi bukit tersebut melalui pernyataan ini :

“The Monte da Alimaria is, of course, the modern St. Paul’s Hill” (Suma Oriental : 237)

Adalah dipercayai selain istana dan kubu yang dibina di atas Bukit Melaka ini, turut dibangunkan petempatan untuk keluarga diraja seperti masjid besar, balairung dan keperluan lain. Kedudukan petempatan di atas bukit ini dibuat berdasarkan catatan Fernao Lopes De Castanheda dalam Bab CXII About Malacca town, Its Great Riches and How it Become a Kingdom yang terdapat dalam Portuguese Document on Malacca seperti berikut :

“In the southern part of the town are the palace of the Sultan on a hill and also a big mosque. In the southern part live people of high rank.” (Portuguese Document : 85) “The wounded Sultan flet with his men to the hill where their houses were, and regrouped there.” ( Portuguese Document : 331)

“They climbed the hill on which the Sultan had lived, and realizing that he was already far away to be reached…And angry at his having fled with his treasures they decided to take revenge by setting fire to the Sultan’s palace and the houses of the prince and the top administrators.” (Portuguese Document : 349)

Keterangan ini menunjukkan bahawa sehingga kedatangan Portugis, petempatan diraja masih berada di atas Bukit Melaka. Dalam serangan ke atas Melaka, Sultan Mahmud dikatakan mengundurkan diri ke istana bersama pengikutnya yang juga menetap di atas Bukit Melaka. Namun istana dan rumah-rumah di atas bukit tersebut kemudiannya telah dibakar oleh Portugis apabila mereka mendapati Sultan dan pengikutnya telah mengundurkan diri bersama harta benda.