Penemuan Serpihan Seramik Societe Ceramique di Pulau Melaka

Pada tahun 2021, satu kerja ekskavasi penyelamatan artifak telah dijalankan di kawasan tambak laut Pulau Melaka selama kira-kira dua bulan. Ekskavasi ini dilaksanakan oleh saya bersama beberapa orang lagi kakitangan daripada Perbadanan Muzium Melaka (PERZIM) sebagai langkah awal bagi menyelamatkan tinggalan sejarah yang mungkin tertanam di kawasan tersebut sebelum projek pembangunan dijalankan.

Mencari bukti sejarah melalui sumber utama, artifak

Kawasan tambak laut ini mempunyai potensi tinggi dari sudut arkeologi memandangkan lokasinya yang berhampiran dengan kawasan pesisir pantai dan laluan perdagangan lama Melaka yang menghubungkan perdagangan Timur dan Barat.

Sepanjang tempoh ekskavasi, pelbagai jenis serpihan artifak telah ditemui, termasuk tembikar, seramik (akhir Ming - awal Qing), syiling zaman Kesultanan Melayu Melaka dan lain-lain jumpaan. 

Antara penemuan yang lain ialah satu serpihan seramik yang mengandungi cap bertulis “Societe Ceramique – Maastricht – Made in Holland” bersama imej seekor singa. Penemuan ini menimbulkan minat untuk mengetahui lebih lanjut tentang asal usul serpihan ini serta kaitannya dengan sejarah perdagangan Melaka.

Societe Ceramique ialah sebuah syarikat pengeluar seramik yang terletak di Maastricht, Belanda dan yang beroperasi sejak abad ke-19. Syarikat ini terkenal dengan penghasilan barangan seperti pinggan, mangkuk, teko dan barangan dapur lain yang berkualiti tinggi.

Produk mereka bukan sahaja digunakan di Eropah, tetapi turut dieksport ke pelbagai negara termasuk Asia Tenggara. Cap rasmi syarikat ini sering memaparkan nama syarikat bersama imej singa iaitu lambang negara Belanda yang juga menjadi identiti yang mudah dikenali dalam kalangan pengumpul artifak seramik.

Pada tahun 1958, Societe Ceramique telah bergabung dengan sebuah lagi syarikat Belanda terkenal, De Sphinx. Selepas penggabungan tersebut, cap asal Societe Ceramique tidak lagi digunakan. Oleh itu, penemuan serpihan seramik yang masih memaparkan cap ini menunjukkan bahawa ia merupakan produk yang dihasilkan sebelum tahun 1958. Ini menjadikan serpihan tersebut sebagai artifak antik yang mempunyai nilai sejarah yang tinggi.

Penemuan ini membuktikan bahawa kawasan Pulau Melaka suatu ketika dahulu telah terlibat secara langsung dalam jaringan perdagangan antarabangsa. Kehadiran seramik dari Eropah, khususnya dari Belanda, menunjukkan bahawa Melaka bukan sahaja menjadi tumpuan pedagang dari Asia, malah turut menerima kunjungan pedagang dari benua Eropah. 

Ekskavasi seperti ini penting dalam usaha kita untuk mengenal pasti, melindungi dan memulihara warisan sejarah negara. Penemuan serpihan seramik Societe Ceramique ini menjadi bukti fizikal kepada hubungan perdagangan antarabangsa yang pernah berlaku di Melaka dan memberikan kita ruang untuk meneroka lebih jauh kaitan antara artifak dan sejarah pelabuhan Melaka yang terkenal suatu ketika dahulu.

* Pulau Melaka terdapat beberapa nama lama seperti Pulau Jawa dan Ilha Das Naus, kini setelah ditambak menjadi Pulau Melaka (Pelan lama ada tertulis Pulo Malacca). Tidak jauh dari pulau ini, terdapat sebuah lagi pulau yang penting iaitu Pulau Upeh yang turut terkenal dengan panggilan Ilha das Pedras. Di antara kedua-dua pulau ini, terdapatnya pelabuhan lama Melaka di mana kapal-kapal dagang berlabuh di situ sebelum kapal-kapal lebih kecil mengangkut barang dari kapal dan memasuki muara sungai. 

Makna di Sebalik Perayaan Deepavali

Deepavali, juga dikenali sebagai Diwali, adalah perayaan bagi kaum Hindu yang penuh dengan makna spiritual dan simbolik. Ia dirayakan untuk menandakan kemenangan cahaya ke atas kegelapan, kebaikan mengatasi kejahatan dan pengetahuan mengalahkan kejahilan. Perayaan ini sangat penting bagi penganut Hindu di seluruh dunia khususnya di India dan komuniti Hindu di Malaysia.

Deepavali berasal daripada bahasa Sanskrit yang bermaksud "deretan cahaya" atau "garisan lampu." Perkataan "Deepa" bermaksud pelita atau lampu, manakala "Avali" bermaksud barisan atau deretan. Oleh itu, Deepavali secara literal merujuk kepada barisan lampu yang dinyalakan semasa perayaan ini.

Makna utama di sebalik perayaan Deepavali termasuk:

1. Kemenangan Dharma (Kebaikan) Mengatasi Adharma (Kejahatan)

Salah satu cerita yang paling berkait dengan Deepavali adalah kemenangan Dewa Rama ke atas raja jahat Ravana dalam epik Ramayana. Kemenangan ini melambangkan kejayaan kebenaran dan kebaikan ke atas kuasa jahat dan ketidakadilan.

2. Kejayaan Dewa Krishna Menewaskan Narakasura

Dalam sesetengah tradisi, Deepavali disambut untuk mengenang kemenangan Dewa Krishna yang membebaskan dunia daripada kezaliman raksasa Narakasura. Kemenangan ini juga merupakan simbol kemenangan kebaikan.

3. Penghormatan kepada Dewa Lakshmi

Deepavali juga dikaitkan dengan Dewa Lakshmi, dewi kekayaan dan kemakmuran. Orang ramai akan membersihkan rumah dan menghiasinya dengan lampu-lampu pelita (diyas) untuk mengalu-alukan Lakshmi masuk ke dalam rumah mereka, dengan harapan untuk mendapatkan berkat kekayaan dan kesejahteraan.

4. Simbol Cahaya

Lampu-lampu yang dinyalakan semasa Deepavali melambangkan harapan, pengetahuan dan kesucian. Cahaya pelita mencerminkan usaha individu untuk menghalau kegelapan dari kehidupan mereka, sama ada dari segi kerohanian atau kehidupan seharian.

5. Permulaan Tahun Baru

Di beberapa bahagian India, Deepavali juga menandakan tahun baru dalam kalendar Hindu, menjadikan ia masa untuk refleksi diri, memperbaharui azam dan memaafkan satu sama lain untuk membina hubungan yang lebih baik.

Secara keseluruhan, bagi penganut Hindu, Deepavali adalah masa untuk meraikan harapan, kegembiraan dan kasih sayang sambil mengingatkan tentang nilai-nilai moral dan spiritual yang penting dalam kehidupan.

Bolehkan orang Islam Meraikan Deepavali?

Orang Islam tidak dibenarkan untuk menyambut perayaan keagamaan agama lain, termasuk Deepavali, dari sudut pandangan hukum syariah. Ini disebabkan oleh elemen-elemen keagamaan yang terkandung dalam perayaan seperti Deepavali, yang secara langsung berkait dengan amalan ibadah Hindu. 

Namun, Islam menekankan toleransi dan saling hormat-menghormati antara agama, dan ramai ulama berpendapat bahawa menyertai aspek sosial perayaan (seperti kunjungan rumah atau menghadiri majlis kebudayaan tanpa unsur keagamaan) sebagai tanda hormat kepada jiran dan rakan adalah dibenarkan.

Adalah penting bagi umat Islam untuk memastikan batasan ini dijaga dan tidak terlibat dalam aktiviti yang bercanggah dengan ajaran Islam, seperti upacara keagamaan atau amalan pemujaan. Panduan mengenai perkara ini mungkin berbeza bergantung kepada pandangan ulama dan konteks tempatan, jadi adalah baik untuk merujuk kepada pihak berkuasa agama setempat untuk mendapatkan pandangan yang lebih tepat.

Di Malaysia, perpaduan antara kaum amat ditekankan, dan ramai orang Islam akan mengunjungi rumah sahabat beragama Hindu sebagai tanda hormat dan sokongan, tanpa menyertai sebarang aktiviti keagamaan.