Dalam ketenteraan Kesultanan Melayu Melaka, penggunaan racun merupakan salah satu strategi perang yang bijak dan berkesan. Tentera Melayu tidak berperang secara tersusun seperti tentera Eropah. Sebaliknya, mereka lebih suka menyerang secara mengejut secara berkumpulan, terutamanya di kawasan sempit seperti jalan kecil, hutan atau semak.
Untuk menjadikan serangan lebih kuat, mereka menyapu racun pada senjata seperti keris, lembing, sumpit dan anak panah. Racun ini sangat berbahaya dan boleh membunuh musuh walaupun hanya terkena luka kecil. Ini membantu mereka menyerang secara senyap dan pantas. Keris yang disapu racun boleh menyebabkan kematian cepat, menjadikannya senjata yang sangat ditakuti.
Selain digunakan pada senjata, racun juga disapu pada kayu tajam yang dipasang dalam perangkap di hadapan kubu. Perangkap ini digali untuk menjatuhkan musuh ke dalam lubang yang dipenuhi kayu beracun. Jika musuh jatuh ke dalamnya, mereka akan cedera parah atau mati. Ini menunjukkan bahawa tentera Melayu sangat bijak menggunakan alam semula jadi untuk mempertahankan kawasan mereka.
Racun ini biasanya diperoleh daripada tumbuhan yang ada di sekitar mereka. Selain mencederakan musuh, racun juga menimbulkan rasa takut kerana kecederaannya sangat menyakitkan dan sukar sembuh.
Walaupun pada awalnya kubu-kubu pertahanan Melaka hanya dibuat daripada tanah dan tidak begitu kuat, penggunaan perangkap beracun telah membantu memperkukuh pertahanan. Apabila tentera Melaka mula belajar daripada orang luar dan mula menggunakan senjata api seperti senapang dan meriam, penggunaan racun tetap diteruskan sebagai senjata rahsia.
Mengikut catatan beberapa sumber Portugis, kesan racun menyebabkan luka yang sukar sembuh dan membengkak seperti ketumbuhan. Mangsa yang tidak dirawat lukanya akan mati, manakala yang terselamat tetap menderita. Ada juga menjadi seperti orang gila dan menggigit diri sendiri, menunjukkan racun itu turut memberi kesan kepada minda. Penggunaan racun menjadikan pertempuran lebih kejam dan menyeksakan.
Kesimpulannya, penggunaan racun oleh tentera Kesultanan Melayu Melaka adalah bukti kebijaksanaan mereka dalam strategi perang. Ia membolehkan mereka menyerang dan mempertahankan diri dengan berkesan walaupun berhadapan dengan musuh yang lebih moden.
Rujukan :
J. V. MILLS. Journal of the Malayan Branch of the Royal Asiatic Society, Vol. 8, No. 1 (109), EREDIA'S DESCRIPTION OF MALACA, MERIDIONAL INDIA, AND CATHAY (April, 1930), pp. 1-288
Hasanuddin Yusof. Teknologi Kesultanan Melaka. 2017